今年はオリーブの鉢を植え替えたら、実がなりました。でも、葉が枯れてしまったりして、土はイマイチだったみたいです。

残念ながら数学も物理も苦手だけれど、なぜか AI のトピックは好き。

AI  (Artificial Intelligence) はすごい勢いで進化しているらしい。AI の ”もやもやポイント” は、「なぜ、そういう結論になったか」を説明してくれないところだろう。

テレビを観ていたら、今回の伝染病のシュミレーションを AI に解析させた専門家が結果を見ながら、「ここは〜〜〜だと思うんです」と言っていて、ああ、「思う」としか言えないのだなあ、と感心した。

昨年、まだ呑気に買物をしていた頃。
雑貨屋を巡っていた私は、奇妙な感覚を覚えた。「このポーチの材質は豚革だな」と思ったときだったと思う。
「この鞄は合成皮革じゃなくて本革。この茶碗は轆轤で引いたもの、こっちの茶碗は型で作っている。このノートはいい紙を使っているなあ」
と、次々に考える自分を意識したのだと思う。

もし、店舗デザインの仕事をしている人が同じ店を見たら、全く違うことを考えるだろう。店全体のデザインコンセプトについて考えるかもしれないし、具体的な施工の手順を想像するかもしれない、使われている材料から予算の目星を付けるかもしれない。そして思うのだ、「あ、このポット、かわいい」。

私が生まれてから今まで積み上げてきたものが、私という認知システム、思考体系なのだ。私と全く同じ見方で世界を見る人はいない。私が消滅すれば、この思考体系も消え失せる。そのことを、あの日、店の中でリアルに感じて奇妙な感覚に至ったのだろう。

そんなことを感じたのは、同じことを AI がやるとしたら、という場合の果てしなさを連想したからかもしれない。

私の場合ならば、過去の趣味は革の手縫い、陶芸。印刷会社での勤務歴あり。
人の持ってる知識は、分野も深さも全く違う。偶然と努力と芋ずる式の複合体であり、偏っていてランダム。
それを丸ごとトレースしようとすれば、膨大なデータ量になるだろう。現在の技術ではできない。

人の好みは現在、わりと簡単に予測される。
YouTubeでも音楽配信でも、好みの動画や音楽を提案されるし、ネットの検索履歴からお勧めの商品が表示される。かつては想像もできなかった。私たちは買物のポイントと引き換えに、ビッグデータにデータ提供をしているのだ。

私が、店の中にあふれ返る品物の中から革のポーチに目を留めたのは、好みだったからかもしれない。そして次の瞬間、小さな問いがあったのだ、「この素材は何？」。ほかも同様だ。「これは、どうやって作ったのだろう？」「このノートの紙はどんな質感？」

心の中に次々と生まれる「問い」。
今のところ AI が自律的に問いを発することはない。

AI の出す予測などはあくまで「計算結果」なので、「なぜそうなるのか」の理由も説明してくれない。

AI が自ら問いを発するところまで到達するのかは分からない。
それでも、いつか何らかの形で、AI は人の心に迫るだろうと思う。
私たちを超える知性が現れたとき、それでは人間とは何なのか？　というのが AI にまつわる最も根本的な問いのような気がするけれど、AI がそれに答えてくれるとも思えない。この問いの答えは一つではないのであるし。

怖い気もするけれど、かなり楽しみでもあります。