甥っ子と子犬（の、ぬいぐるみ）の出会い

夏休みなので、少し遠くに住んでいる弟一家がやってきました。甥や姪に会うのは２年ぶりらしく、いちばん幼い甥っ子は赤ちゃんだと思っていたら、歩くし話すし！　

久しぶりに会ったものだから、財布の紐（って今も言うのが面白い）が緩み、ぬいぐるみを買ってあげました。

 

（Amazonで発見。「あかちゃんシリーズ　トイプードルぬいぐるみ」です。てか、割引がすごい…。まあ、いいんですけど。実物はレトリバーが可愛かった）

今のぬいぐるみ、すごいです。あかちゃん犬／猫のシリーズで、種類別に犬、猫の赤ちゃんがけっこうリアルなふわモコで、歩くし鳴くし尻尾を振るし。犬と猫では動作も違うのです。

そのおもちゃの対象年齢は３歳以上。甥っ子はあとちょっとで３歳なので、いいよね。という話になったのでした。

 

低い机の前に立つ甥っ子に向かって、赤ちゃん犬を歩かせる。
すると彼は、両手を広げて待ち構え、赤ちゃん犬が来ると抱きかかえて、
本当に嬉しそうににっこりしていました。

 

小さい可愛い子が、小さい可愛いぬいぐるみを抱えている姿が可愛い。
と、可愛い×３です。

 

人という種の本能

そんな様子を見て、私はちょっと感動したのでした。

あんなに小さな子でも、自分より小さな生き物（彼にとっては）を「可愛い」と思うのだなあ、と。彼は小さな動物を保護して慈しんだ。これは人の本能でもあるだろうなあ、と。

なにしろ人間は動物に弱い。

日本人もアメリカ人もロシア人も中国人も、動物が困っていると助けずにはいらえないらしい。
崖から降りられなくなった鹿とか、穴にはまった猫などなど。食べちゃうような動物でも、困っていたら助けずにはいられない。
しかも、動物たちが人間っぽいことをする………猫がおっさん風に寝るとか、鳥が籠の鍵を開けて外に出るとか、何かにびっくりして落ちるとか………の動画は大人気だし、他の生き物が「ああ、その気持ち分かる」という行動を取ると、動画は世界中に広がり、みんなメロメロ。

他の生き物も助け合いますよね。共生。イソギンチャクとクマノミ、蟻とアブラムシ、ワニとチドリ、などなど。

けれどヒトが共生している種の数は桁違い。ペット、家畜だけでもすごい種類数です。そんな生き物、他にいませんよね。これがヒトという種のひとつの強みでしょうし、愛らしい本能。食べちゃう生き物にも愛情を注ぐ矛盾。

ヒトほど他の生物の力を借りている種もいないし。
（私など比喩ではなく、猫に慰めらえました。一緒に暮らしている猫たちが能動的に慰めに来たり、見守りに来たり）

 

人間が他の生物よりも賢いとか優れているとはあまり思えないのだけれど（「あまり」というのは、主に芸術の存在による。個人的に）、他生物と意思疎通できるのは人間の特徴なのだろうなあ、と思います。

想像するしかないけれど、例えば戦争などが起こって「人間性がなくなる」というのは、他の生き物への愛情、という基本的な本能が壊れている状態なのかも。